Hiszpania pozostaje jednym z faworytów do triumfu w Mistrzostwach Świata po tym, jak po raz pierwszy w historii przeszła fazę grupową bez straty gola (2Z, 1R), wygrywając w trzeciej kolejce z Urugwajem 1:0 i zajmując pierwsze miejsce w grupie H. Ten wynik wydłużył jej serię bez porażki do 13 meczów (9Z, 4R), a w każdym z tych spotkań rezultat do przerwy był taki sam jak po końcowym gwizdku, co oznacza, że jeśli La Roja przejmuje kontrolę nad meczem, rzadko ją oddaje. To dobry prognostyk przed tym starciem, choć aktualni mistrzowie Europy przegrali dwa ostatnie mecze fazy pucharowej MŚ od czasu triumfu w finale w 2010 roku i nigdy wcześniej nie zanotowali trzech kolejnych porażek w fazie pucharowej mundialu.
Austria zajęła drugie miejsce w grupie J po emocjonującym, choć kontrowersyjnym remisie 3:3 z Algierią w ostatnim meczu grupowym – w tym spotkaniu oba zespoły zdobyły i straciły gola w doliczonym czasie drugiej połowy. Ten remis sprawił, że Austria nie zachowała czystego konta w żadnym z ostatnich 12 meczów MŚ, licząc od 1982 roku, co jest powodem do niepokoju przed próbą powstrzymania hiszpańskiego ataku, zwłaszcza że dla większości członków Das Team to zupełnie nowe doświadczenie. Choć Austria rozegrała pięć wcześniejszych meczów fazy pucharowej MŚ – wszystkie z europejskimi rywalami (3Z, 2P) – to pierwszy taki występ od 1954 roku!
